"W Salem Falls nie ma miejsca dla gwałcicieli!"

Kiedy po raz pierwszy zadzwonił wydawca i powiedział, że chcą zapłacić za moje opowiadanie, od razu zadzwoniłam do mamy i oświadczyłam, że zostanę pisarką! - wspomina Jodi Picoult. Była wtedy w trakcie studiów, dlatego słowa matki (To świetnie! i pytanie o to, jak zamierza się utrzymać) sprowadziły ją na ziemię. Zajmowała się więc "normalną" pracą i przez kilka kolejnych lat wydawała powieści (ogółem czternaście). Powpadało również kilka ważnych literackich nagród. Dziś jest znaną autorką. A teraz jej "Czarownice z Salem Falls" ukazały się u nas. Książka, o której w "Publishers Weekly" napisano: - Autentycznie niepokojąca, niezwykle oryginalna.

O książce
Jack St. Bride, nauczyciel w prywatnej szkole dla dziewcząt, nie ma innego wyjścia – musi całkowicie zerwać ze swoim dawnym życiem, które legło gruzach z powodu zakochanej w nim uczennicy. Szukając miejsca, w którym mógłby się ukryć i pogrzebać przeszłość, trafia do sennego miasteczka Salem Falls w Nowej Anglii. Powrót do nauczania nie wchodzi w grę, zostaje więc pomywaczem w małej restauracji należącej do Addie Peabody.

Wkrótce między właścicielką a skromnym, bezpretensjonalnym Jackiem rodzi się uczucie. Niestety, w sielskim miasteczku mieszka też czwórka skrywających mroczne tajemnice nastolatek, które obierają sobie Jacka za cel niecnych knowań. Rozpętuje się współczesne polowanie na czarownice i Jack po raz kolejny musi walczyć z wymiarem sprawiedliwości oraz z uprzedzeniami.

Fragment
Gillian mało nie pękła ze śmiechu, kiedy patrzyła, jak wieczorem mieszkańcy Salem Falls umykali z ulic do domów niczym myszy przed burzą, skrzętnie chomikując okruchy poczucia bezpieczeństwa w nadziei, że dzięki temu przetrwają obecny kryzys. Sądzili, że Jack St. Bride przyniósł do ich miasteczka zło, ale to nieprawda – on tkwiło tu od zawsze. Może Jack był niczym żagiew przyłożona do stosu, ale składanie na niego całej winy zakrawało na skrajną niesprawiedliwość.

Tak czy owak, teraz – jak pewnie nigdy dotąd – Jack potrzebował… kogoś bliskiego.

Gillian poluzowała pasek szlafroka i zapaliła stojącą przed nią świecę.

- Z tego płomienia zaklęcie niech w moim imieniu się przędzie. Nie ma ranić, zła sprowadzać, a rozkoszą odpowiadać.

Ogarnęło ją ciepło – tak wielkie, jakby w jej ciele rozjarzył się ogień. Gillian zamknęła oczy. Przesunęła rękami po brzuchu, a potem powiodła nimi w górę i objęła dłońmi piersi, wyobrażając sobie, że rozgrzewa ją podniecający dotyk Jacka St. Bride'a.

- Gilly? – Rozległo się pukanie do drzwi i w progu stanął ojciec.

Wszedł do środka. Gillian natychmiast zasunęła poły szlafroka, podtrzymując je mocno pod samą szyją. Amos usiadł na łóżku, kilka centymetrów za jej plecami. Gilly zamarła w idealnym bezruchu; nie drgnęła, nawet wtedy, gdy położył rękę na jej głowie, jakby dokonywał swoistego aktu błogosławieństwa.

- Ty i te twoje świece. Pewnego dnia puścisz cały dom z dymem. – Opuścił rękę na ramię córki. – Już słyszałaś najnowsze wieści, jak sądzę?

- Tak.

- Nie przeżyłbym, gdyby cię spotkało coś złego – powiedział głosem nabrzmiałym od emocji.

- Wiem, tatusiu.

- Przy mnie zawsze będziesz bezpieczna.

Gilly uniosła dłoń i splotła palce z palcami ojca. Przez chwilę siedzieli urzeczeni tańczącym płomieniem świecy. W końcu Amos podniósł się z łóżka.

- Dobranoc, Gillian.

- Dobranoc – wyrzuciła z siebie nerwowo.

Drzwi zamknęły się z cichym stukotem. Gilly znów próbowała sobie wyobrazić, że jej ciało rozpala ogień. A potem uniosła nogę i zaczęła bacznie studiować podeszwę stopy. Nacięcie, które zrobiła w ubiegłym tygodniu, nadal było widoczne: cienki zygzak na wysklepieniu, przypominający otwór rezonansowy w skrzypcach. Podobny miała także na drugiej stopie. Z kieszeni szlafroka wyjęła scyzoryk i przejechała po skórze, żeby otworzyć rany. Pojawiła się krew, a Gillian gwałtownie wciągnęła powietrze upojona rozkoszą bólu.

Jadi Picoult "Czarownice z Salem Falls"; Wydawnictwo: Prószyńśki i S-ka; Tłumaczenie: Katarzyna Kasterka; Format: 146 x 225 mm; Liczba stron: 488; Okładka: miękka; ISBN: 978-83-7469-661-6

KaHa